葉黃素 (lutein，源於拉丁文 luteus，意思是黃色)，是迄今已被發現的 600 多類天然類胡蘿蔔素中的一種。葉黃素是一種抗氧化劑，能吸收藍光等有害光線，在自然界中它和玉米黃素 (zeaxanthin) 是共存的，兩者是同分異構體 (isomer)，僅在一個雙鍵的位置上不相同。葉黃素是常見於日常飲食中橙黃色水果和綠葉蔬菜中的營養素，一般而言，蔬菜的顏色越深綠，葉黃素的含量就越高，這類食物包括菠菜、羽衣甘藍、玉米、橙椒、奇異果、葡萄、柳橙汁和南瓜等。葉黃素和玉米黃素是人眼視網膜黃斑區域的 2 種主要成分，人體無法自行製造，需要通過飲食攝取，它們具有獨特的作用，可以預防老年性眼球視網膜黃斑病變所導致的視力衰退或失明。